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Tras un trayecto ciertamente complicado desde Austria donde habíamos pasado unos días junto a un lago recuperándonos del intenso fin de semana, en Blackdoor Music Fet,  llegaba por segundo año a la localidad croata de Slunj, donde se celebra el festival probablemente mas pujante de los últimos años dentro de la escena europea, BEAARSTONE FESTIVAL. Tras dirigirme a la zona de acreditación, el fantástico personal me puso en contacto con Maric, el artífice de ese fantástico evento, quien me recibió en el camping de artistas donde amablemente me había ubicado de una forma exquisita, como siempre desde que nos conocemos. Unos momentos antes había tenido la oportunidad de conocer a su encantadora hermana, que fue la persona que me atendió en la oficina de acreditaciones, donde todo el mundo iba a canjear su entrada por esa pulsera que les permitiría vivir un fin de semana inolvidable. Al tomar las primeras fotos ya me encontré a un amigo noruego, que como muchos otros habituales habían venido este año a conocer Bearstone, ese festival por qué tanta gente me pregunta y que finalmente se anima a venir. En los días siguiente fueron muchos más los amigos y conocidos que me encontré, mucho más numerosos que al año anterior, lo que fue un gran placer para mí. Pude chequear el recinto y comprobé que todo seguía como yo lo había visto el año anterior, salvo las mesas ubicadas bajo la carpa del jam stge, que había sido reubicadas en la parte de atras del escenario en un zona de hierbaa. Este año la organización había incorporado un chip a la pulsera para que no fuera necesario utilizar efectivo, así como alguna mejora más. La falta de conexión telefónica en recinto del festival había sido solventada con un complejo mecanismo para que los pagos en el recinto se pudieran realizar con dicho chip. Una vez instalado fui a tomar algunas fotos y clips antes de ir a la zona de acampada donde estaban acampados mis compañeros de las últimas semanas, Klaus de Krach am Bach y Lut, de Down The Hill, junto a Mika y Billy con los que he pasado momento muy divertidos.  De camino a su encuentro, un coche se paró ante mí y una chica me saludo afectuosamente. Para mi sorpresa era la esposa de Maric, que el pasado no habíamos podido conocernos en persona por su reciente maternidad y finalmente pudimos encontrarnos. Encantadora igualmente, me dio la bienvenida agradeciéndome mi trabajo. Es un placer siempre ser recibido en los festivales de esta manera. Gracias. Desde allí aproveché para interactuar con la gente en la zona de acampada hasta que llego el momento de retirarme. Un momento acertado ya que el sofocante calor de las últimas emanas se convirtió en una virulenta tormenta que descargó toda su fuerza en el momento justo que llegaba a mi tienda de campaña. Para el fin semana la previsión era más favorable, con temperaturas menos asfixiantes que en anterior Festival en Alemania, lo cual agradecí enormemente, ya que estar desde mediodía en festival desde las 5 de la tarde con 37 grados es agotador, para mí y para cualquiera de los presentes. Aprovecha antes de irme a dormir para tratar de editar alguno de los videos pendientes de Blackdoor hasta que la batería de mi ordenador dijo basta, y fue el momento de irme a descansar. Después de una visita a la siempre estimulante zona de Rastoke en Slunj, donde el agua brota entre las casa formando paisajes más propios de un cuento hadas, y tras comer empezaba el festival con una Jam sesión en el segundo escenario para ir recibiendo a los 2000 visitantes que recibía este año un festival en claro ascenso. 400 personas más que en la anterior edición llegaban con caras de sorpresa y expectación chequeando el sugerente recinto del festival. Los puestos de merch comenzaban a funcionar al igual que los puestos de bebida y comida. Este ambiente relajado es uno de los principales activos del festival croata.

Día 1 (jueves)

LINIJA 109 era la primera banda en actuar en el pequeño y rural Mill stage. Cuatro jóvenes chicas que dan sus primeros pasos con un sonido suave y cálido ideal para empezar la tarde sin estrés. LINIJA 109 era la primera banda en actuar en el pequeño y rural Mill stage. Cuatro jóvenes chicas que dan sus primeros pasos con un sonido suave y cálido ideal para empezar la tarde sin estrés. Con el sol luciendo en todo su esplendor la gente aprovechaba para bañarse en el río con sus flotadores. Es lo que tiene Bearstone, puedes tomarte las cosas con calma y hacer distintas cosas sin la presencia de los móviles.

Los croatas HRMÜLJA subían la temperatura a las primeras de cambio ante un Mill stage abarrotado. Los primeros head-bangding aparecían el festival con la enérgica banda local.

La tarde se desarrollaba alternando momentos de nubes con ratos de sol, pero era completamente llevadera la tarde tras lo vivido el anterior fin de semana. El festival iba cogiendo forma con cada vez más público en el recinto. Todavía seguían llegando visitantes a la zona de acampada, pero el grueso de la gente ya estaba ubicado.

KLAUSTRO/FONIJA ofrecían una particular fusión de ritmos garage, fuzz, psicodelia cósmica y riffs a prueba de cervicales. De menos a más completaban una actuación solvente.

Los islandeses VOLCANOVA cerraban las actuaciones en tercer escenario. Habían tocado hace unos días en España, donde no pude asistir a ninguno de sus shows por razones obvias, y tenía ganas de comprobar con se las gastaban en directo. El resultado fue el show más arenoso del Mill stage. El stoner ortodoxo coqueteaba por momentos con la psicodelia, pero sobre todo una descarga de adrenalina con estribillos pegadizos y tres músicos entregados a la causa era una apuesta segura para el éxito.

El sol empezaba a desaparecer tras las montañas que custodian el río Mreznica y la gente descansaba en las praderas. El río ya no tenía visitantes en sus aguas y el jam stage estaba preparado para recibir a las primeras bandas del fin de semana, no sin antes despedir a los islandeses entre palmas y bailes.

A las 8 de la tarde el segundo y más bonito escenario del festival daba la bienvenida a STINKING LIZABETA. La banda de Pensilvania tenía argumentos suficientes para conquistar a una audiencia predispuesta a la fiesta. Sus ritmos pesados y sus tonos lisérgicos salían de un bajo hipnótico y grueso una batería endiablaba y una guitarra serpenteante. Menos, es más, y estos veteranos cumplieron sobradamente.

SCOTT HEPPLE AND THE SUN BAND empapaban la atmósfera de aromas florales de inspiración 60’s en los que no faltaron interesantes pasajes psicodélicos impregnados en una dulce melancolía. No sé si conectaron del todo con un público que necesitaba más energía. Y eso se comprobaba cuando sus riffs se engrosaban en la parte final de su actuación.

OTROVA KRISTONA, con Nico de Seven Thats Spells ataviado con un escueto bañador azul y un foulard entre sus miembros, se inclinaban por un sonido pesado que evocaba a momentos Sabbath y tonos 70’s entre efectos cósmicos. Sin duda la medicina que estaba estando el público en el primer día del festival. Con la audiencia local coreando sus canciones, el trio salió por la puerta grande.

Era el turno de los portugueses TRAVO. En la mañana me había encontrado con su bajista desorientado. Habían llegado al festival a las 4 de la mañana y necesitaban recuperarse del fatigoso viaje. Ya durante la prueba de sonido comprobé que siguen teniendo su maquinaria cósmica perfectamente engrasada. Elevando la intensidad o transportándonos a lejanos escenarios siderales, la banda sabe cómo estimular a la gente, bien sea aletargándola o poniéndola en órbita con su vertiginoso sonido . La banda desarrollaba su actuación acompañada de magníficas proyecciones como es habitual en Bearstone el equipo de Sector7 siempre con un gran trabajo. Mientras los efectos, los pedales y los sintetizadores nos impulsaban al espacio exterior en otro show frenético. No será la última vez que me junte con ellos este verano, nuestros caminos se unirán nuevamente en unos días.

Ungraven ponían el cierre a la jornada bien entrada la noche pero mi cuerpo no aguantó hasta el inicio de su actuación por lo que me los perdí.

Día 2 (viernes).

El estrés de la primera mañana buscando algún enchufe donde carga mis baterías, desapareció gracias a Sara, que me ofreció el backstage del jam stage donde podía usar una multitud de enchufes con total tranquilidad. Repasando el material del primer día conseguí ponerme al día antes de empezar la jornada.

AMBRA daban el primer concierto del día en el Mill stage. Una banda con la suficiente energía para para invitar a la audiencia a despertar. Fuzz, Melodías sugerentes y embestidas de pesadez completaban una apuesta correcta.

SUNTAN CLUB amenizaban la tarde con una fusión de vibraciones kraut, algo de psicodelia y ecos garageros. A pesar de su suavidad, conectaron con audiencia que se cobijaba del sol bajo la enorme carpa del jam stage. Bailes y buen rollo presidiendo el ambiente, como debe ser.

GODZILLA WAS TO DRUNK TO DESTROY TOKIO eran una banda que hacía honor a su nombre, agresivos, alternativos, pesados, pero sin llegar a arrasar. Lo cierto es que su divertido nombre fue mas interesante para mí que su sonido empapado de fuzz, aunque por momentos aparecía alguna vibraciones heavy-psych entre sus canciones.

KARMA SHEEN tocaban mientras yo estaba asistiendo a la prueba de sonido de Uncle Acid. Una banda concienzuda en sus preparativos tratando de buscar la perfección de su más auténtica esencia.

A DRONES HUNTER también me los perdí mientras charlaba con los chicos de Daevar y My Sleeping Karma que llegaban exhaustos tras otro tedioso viaje.

ZEN era un joven trio que alternaba narcóticos momentos con una intensidad rebosante de frescura. Nada como para volverte loco, pero correctos en una actuación variada en la que modulaban sus canciones llevándolas al limites bajo estructuras repetitivas. La banda me despertó sensaciones encontradas.

ROADSKILLSODA y su convincente stoner hacia las delicias del público del Mill stage. Sonando gruesos y pesados, sus agresivas voces se modulaban con un fuzz cegador. El crudo cuarteto hacía gozar a la concurrencia con canciones llenas de ganchos mientras su cantante interpelaba a un público que le seguía la jugada protagonizando pogos gloriosos. La temperatura está muy elevada en el cobertizo gracias a los rumanos que fueron despedidos con una enorme ovación. Definitivamente ROADSKILLSODA conquistó al público más ardiente de Bearstone

WYATT. E. Nos aletargaban con su particular viaje mesopotámico. Su especial puesta en escena envueltos en humo con sus atuendos destilaba su drones penetrante con un sonido compacto y envolvente. Un ejemplo de la versatilidad del festival. La zona de baño se despojaba de la gente con la caída del sol y el húmedo calor dejaba poco a poco paso a un ambiente algo más fresco.

Llegaba la hora de estrenar el Stone stage. DAEVAR abrían con su psycho-doom de inclinación noventera. Desde el inicio la banda convencía al público hasta que tras dos canciones un problema eléctrico paralizaba su show. Pero ahí estaba la siempre simpática Pardis para animar al personal haciendo que todo el mundo cantará el cumpleaños feliz y bailarán en círculos mientras se solventaba el problema. Incluso no dudo el lanzarse sobre público surfeando con su perenne sonrisa. Al mal tiempo buena cara. Fantástica. La solución no fue rápida, pero con el problema solventado Daevar prosiguieron su actuación ante un auditorio expectante que solo pudo disfrutar de una canción más del trio de Colonia ya el festival se paralizó durante alrededor de media hora. Una lástima porque Daevar estaban despertando grandes sensaciones entre la audiencia. Otra vez será, y seguro que pueden demostrar toda su valía. Tras su actuación se me partió el corazón a ver a esa chica de la sonrisa perenne que había amenizado el parón con su derroche simpatía, rota de tristeza en el backstage por lo sucedido. Al menos conseguí que mi abrazo de consuelo hiciera que su sonrisa regresará a su rostro. Pardis eres muy grande!!!!

PLANET OF ZEUS aprovechaban la oportunidad de tener ante ellos un público ansioso de energía. Los griegos derrochaban esa vitalidad que el público esperaba respondiendo con pogos desenfrenados y un head-bangding continuo. Mucho sudor derramado, tanto en el escenario como el recinto.

Era el momento de MY SLEEPING KARMA y su emotividad. Con un Matte mucho más relajado que a su llegada empezaba a disfrutar del festival con mejor ubicación de la escena, tal como el mismo me comentaba. Con su habitual abrazo inicial la banda empezaba a desgravar sus canciones en un escenario humeante en el se reflejaban sugerentes proyecciones. Una vez más el humo deslucía el buen trabajo de los chicos de Sector 7. Con el recinto entregado, MSK cumplió todo lo que de ellos se puede esperar. Eso, a pesar de que me daba la sensación de que la guitarra de Seppi, no tenía el volumen que merecen sus melodías balanceantes, pero su magia se esparció por el recinto del festival como cada vez que tocan. La banda se despidió agradeciendo al público y alabando el festival mientras l audiencia no dejaba de aplaudirles por su fantástico show.  

La bruma húmeda caída para recibir la oscuridad de UNCLE ACID &THE DEADBEATS. Los británicos saben bien lo que hacen y como conquistar aal público con esos riffs poderosos y sus voces etéreas. El recinto estallaba de júbilo al terminar cada una de sus canciones coreando las más emblemáticas. Últimamente he visto a la banda en directo varis veces, y cada vez me convencen más con lo que hacen porque son muy buenos. Con ellos concluía la jornada par mí.

Día 3 (sábado)

VODENKOJ resultó ser una de esas bandas con cantantes gritones y ritmos agresivos no de mi gusto.

En el jam stage los austriacos HYPNOTIC FLOOR iniciaban la jornada. La banda sonaba sólida en su primera canción. Había estado charlando con ellos en la mañana y hoy era su día. En múltiples ocasiones habían intentado tocar en Bearstone y por fin lo habían logrado, por lo que venían dispuestos a darlo todo a pesar de las horas de viaje desde Viena, de dónde acababan de llegar. Dos guitarras sugerentes, teclados en soñadores y tonos exóticos invitaban al personal a contonear sus maltrechos cuerpos con unos ritmos frescos que coqueteaban por momentos con pasajes de folk progresivo más propios de otros tiempos. Ciertamente sorprendentes e interesantes, a la banda no le faltaba la contundencia en alguna de sus canciones.

THE CYCLIST CONSPIRANCY fue una de las alegría que me dio al anuncio del line Up del festival meses atrás. Su último álbum me había cautivado y poder verlos en vivo ya era en si, un regalo para mí. Lo cierto es que la banda sonaba bien, pero en un primer momento no sentí el feeling que había tenido en disco. La cosa iba cambiando según avanzaba su actuación. Me sorprendió que utilizarán voces pregrabadas, desconozco la razón, pero aun así sus ensoñaciones psicodélicas mantenían el nivel sumiéndonos en un trance en las primeras horas de la tarde. Con la zona de baño llena a estas horas al igual que en los días pasados, todo fluía en Bearstone con la calma que trasmite el lugar. Siestas en las hamacas bajo los árboles, juegos malabares, voleibol, hula-hop… Todo cabe en este festival.

Prescindí de acercarme al Mill stage donde tocaban Bader–Bager. En el tercer día del festival tenía que tomarme algún momento de descanso para afrontar con fuerzas el resto de la jornada. Aproveche para sentarme a escribir unas notas mientras tomaba una cerveza. Desde la lejanía no me disgustaba lo que escuchaba en el escenario. Una fusión interesante con ritmos cambiantes y oscilantes canciones con sencillos pasajes perfectamente hilvanados. Momentos math-rock alternados con volátiles e interesantes desarrollos instrumentales.

Aproveche este pequeño break para acompañar a los chicos de ELDER en su sound-check . Otra banda con la ya había coincido el fin de semana anterior y con la que seguiré encontrándome este verano. Tras charlar brevemente con ellos, les dejé que prepararán si actuación emplazando nos para vernos más tarde.

Por segunda vez este verano me volvía a encontrar con UPUPAYAMA. Unas semanas antes habían tocado en Freak Valley causando buenas sensaciones entre el público. Seguían la dinámica del jam stage en una tarde bandas con ingredientes diferenciadores. Desde el inicio los italianos de las camisas coloristas invitaban al baile a la gente con sus irresistibles ritmos y su aura exótica. Implacables en su sonido, el sitar y la flauta daban paso al wah wah, en una espiral lúdica que no tenía vuelta atrás. Si si actuación en Freak Valley fue soberbia, aquí lo volvieron a hacer. Da gusto cuando ves al público disfrutar de esa manera sin necesidad de elementos agresivos, sino una hipotónica música que estimula los sentidos. Bravo, chicos!!!

No pensaba acercarme a ver a CUVARCKUCÁ, pero finalmente probé suerte, aunque su actuación no me engancho.

SAINT KARLOFF cerraban momentáneamente el jam stage. nunca los había visto y sin duda cumplieron mis expectativas. Riffs poderosos, voces desgarradoras y un sonido contundente y turbio como yo me había imaginado. Una banda contundente pero interesante que venera el legado de Sabbath y de las más crudas bandas de los 70’s empapando las de distorsiones y decibelios.

NIGHSTALKER me había sorprendido gratamente el pasado año en Tabernas Desert Rock Fest, por lo cual era una buena noticia reencontrarme con ellos. Sin duda los griegos son unos veteranos y su actuación estuvo a la altura de lo que se puede esperar de ellos. No obstante, no noté la garra de otras actuaciones, aún así el público disfrutó plenamente de su show.

Los mexicanos AUSTIN TV salían ataviados al escenario con túnicas y máscaras llamativas. Dos guitarras, un teclado, batería y bajo creaban un monumental sonido post-rock con toques de sofisticación. No sé si del todo del agrado de la mayor parte de los presentes, pero sin duda una banda interesante. Por momentos me recordaban a El Altar del Holocausto, tanto por su sonido como por su puesta en escena. La verdad, no me esperaba que sonarán así. Tras ellos, una pausa para reponer fuerzas y esperar a ELDER.

Rush sonaban amenizando nos la espera ante la mirada de la cabeza del oso iluminada en lo alto del cañón para recibir a ELDER. La banda estaba relajada y bromeando antes de su show. Al preguntarles por su opinión del recinto, Nick me contestaba que era el sitio más feo donde habían tocado. Solo tardo un instante en soltar una carcajada y rendirse a la evidencia del maravilloso lugar con cara de admiración. Los chicos estaban jugando a un extraño para mí juego con cartas y dados.. relax antes de darlo todo en otro show monumental. La satisfacción con la calidad el sonido me transmitía Nick un rato antes, se veía reflejado en un sonido atronador que respetaba las etéreas melodías vocales de Nick . La inmensa y plomiza base rítmica y los devaneos de las guitarras llevan al público al éxtasis. Los ecos de Yes, las complejas estructuras de bandas como Motopsycho les han llevado un sonido propio, reconocible. ELDER manejaba sus nebulosas majestuosas, atronando en el cauce del rio, demostrando toda su calidad. Decidí ver si actuación sentado en la yerba junto a los chicos de Uncle Acid, que ante mi sorpresa seguían en el festival disfrutando de una de las bandas más en forma del momento.

No tenía claro cómo iban a ser recibidos ALTIN GUN en una jornada ecléctica. Ni yo mismo sabía del todo lo que la banda puede brindar. Venían con percusión e instrumentos tradicionales orientales como anticipo de sus aromas tribales más propios de otras tueras. Su fusión psicodélica finalmente cumplió mis expectativas, pero el cansancio acumulado hizo que inmediatamente fuera a descansar.

Lo cierto es que BEARSTONE FESTIVAL es una experiencia que hay que vivir, desde la calma que proporciona el recinto con multitud de actividades para pasar un fin de semana de auténticas vacaciones par todos los que lo visitan. Para mi se ha convertido en un festival imprescindible a pesar de los mas 2.000 kilómetros que hay desde mi casa, pero este verano, la carretera es mi camino, así que GRACIAS. A Maric, el artífice de que esto sea una realidad y gracias a todo el personal que siempre tuvo un gesto de ayuda para mi y una sonrisa en su cara. Gracias a todos. El tour continúa….

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Con tres semanas de descanso descubriendo fantásticos lugares en los Alpes suizos y austriacos, así como en el sur de Alemania, después de FREAK VALLEY FESTIVAL llegaba por segundo año consecutivo a Tyrnau, una pequeña localidad junto a la frontera Checa en la que se celebra el coqueto festival BLACKDOOR MUSIC FESTIVAL. Un evento en una granja a las afueras en el alrededor de un millar de personas se reúne para disfrutar de la música que les une en un ambiento rural y familiar. Con el grueso de los asistentes provenientes de la misma Alemania, la oferta musical de este año supera todas las expectativas que puedes tener de un festival de estas características. Un festival pequeño que va creciendo y atrayendo cada vez a mas gente. La variedad de bandas va desde formaciones emergentes que adquieren visibilidad, con propuestas más consolidadas finalmente resultan del agrado de los ms de 700 asistentes. Trabajo, trabajo e ilusión en lo que hacen, son una fórmula ganadora siempre. Puede que necesite más duchas y en mejores condiciones, así como algo mas de oferta culinaria, pero los que vamos sabemos donde estamos, y no lo vemos como un impedimento. El festival te permite estar relajado en la hierba mientras vez las actuaciones, pero también acercarte a las primeras filas sin las aglomeraciones de otros festivales, algo que es importante para la comodidad de su público. Ese ambiente familiar y relajado permite hacer diferentes actividades en el recinto. Este año la organización aparte del yoga matinal, también preparaba actividades para niños, porque sí, este es un festival en el que pequeños traviesos y risueños pueden disfrutar junto a sus padres sin ningún problema. Sin duda, tras dos años seguidos viendo aquí, solo puedo recomendárselo a todo aquel que no lo conozca, porque el que lo visita por primera vez, repite.

Día 1 (jueves)

Con un calor abrasador un poco antes de las 4 de la tarde el festival daba el pistoletazo de salida con INVISIBLE JELLYFISH. Con la gente llegando sin prisa al recinto y ubicándose bajo las sombrillas habilitadas por la organización, los sombreros y las pistolas de agua se volvían imprescindibles en la bochornosa tarde bávara. Con un sonido relajado la banda avanzaba en su show mientras la gente se tomaba con calma su llegada al recinto. Todo cambiaba cuando los ritmos funky aparecían para poner a bailar al personal

THE KUPA PITIES resultaron ser una de esas bandas con cantantes gritón y un sonido sucio con altas dosis de Fuzz con los que no conecté. Solo unos valientes agitaban sus cuerpos frente al escenario mientras el resto buscaba un lugar sentado a la sombra.

Los chicos de MR. BISON llegaban pronto al recinto y pude estar un rato con ellos intercambiando impresionas antes de su actuación. Era la primera banda importante que recibía el escenario principal, y el ahora cuarteto cumplió su labor con solvencia, como siempre. Son una banda a la que tengo cariño y con la que he coincidido múltiples veces, por lo que para mí es un placer verlos tocar una vez más. No resulta fácil para una banda tocar tan temprano y con el agobiante calor, pero ellos se las arreglaron a la perfección para convencer aal público con una nueva actuación brillante, en la que mostraron más elementos progresivos que en sus inicios, algo que aporta su teclista, lo que no es casualidad.

FOMIES fueron una grata sorpresa, con sus 5 miembros situados en el mismo nivel en el escenario, golpeaban con ritmos y voces garagejaras alternadas con riffs a prueba de cuellos. Puro frenesí que hico que el auditorio se embarcarán en mil bailes al son de sus hipnóticos ritmos. Un sonido cambiante que siempre te atrapaba en una espiral de ritmos pegadizo y canciones con gancho. Una banda para seguir.

El sol caía y la temperatura se moderaba, pero en el escenario GIÖBIA nos invitaban a un ardiente sueño espacial entre sintetizadores guitarras contundentes y ritmos que te atrapan. Con momentos espaciales más psicodélicos la travesía continuaba por lejanas galaxias. Una buena ambientación entre sacudidas de humo y el efecto sobre la placa de detrás del escenario eran elementos enriquecedores de su viaje sonoro. Si en un principio el público escuchaba su show sentado en la hierba, solo tardaron dos canciones en poner a la gente en pie. Suaves balanceos corporales acompañaban a los italianos en su odisea psico espacial. También hubo momentos en los que el sitar de Stefano dominaba el escenario. Así mostraban sus múltiples facetas sónicas en una brillante actuación.

BONGLOARD llegaban desde Países Bajos par destilar su energía garage-punk para cerrar la jornada en modo festivo en el establo.

Día 2 (viernes)

El día comenzaba con actividades para niños y una sesión de yoga, pero la noche anterior había quedado para pasar la mañana en un pequeño lago cercano convertido en piscinasolo a cinco minutos en coche del recinto. Tras unos reconfortantes baños y unas cervezas en el chiringuito de ese recinto, estaba preparado para afrontar otro caluroso día. Aproveche en el backstage para ordenar las fotos y videos del día anterior antes de comenzar con el primer concierto. Los locales ODYSSEUS me habían sorprendido con su álbum debut y tenía ganas de verlos en vivo. La banda no me defraudó en absoluto. Ni a mí ni a la gente que estaba junto al escenario durante su actuación. Una fusión de rock crudo con alma oculta de blues y ritmos stoner de gran contundencia. Una actuación que cumplió mis expectativas, así como las de los que pedían más al finalizar una actuación con una estruendosa ovación.

Tocaba ir al establo donde MERMAID MAN preparaban su show. Aprovechamos para refrescarnos antes de recibir las canciones edulcoradas del cuarteto. Entre momentos psicodélicos con sabor a pastelería, tonos garageros y un cantante embutido en un ajustado mono dorado, la atmósfera del establo se empapaba de almíbar para relajarnos. Solo unos cuantos se acercaron al ese hermoso escenario en otra calurosa jornada. Entre sus filas el batería de Wedge me sorprendía antes de su show en el backstage. Un momento de confusión que fue aclarado tras su actuación

LAZER atraía al personal al escenario principal psicodélicas canciones no exentas de fuerza. La tarde seguía por apacibles espacios en los que la magia atmosférica aparecía con sus brillantes canciones. Una banda sorprendente y certera muy de mi gusto con esos ritmos kraut que te penetran hasta las entrañas.

Llevaba muchos años queriendo ver en directo a THE HEAVY EYES, y por fin, lo conseguí. Todo lo había imaginado de concierto suyo se produjo, ese groovy sureño con aroma a blues, canciones potentes que te lleva en volandas, y una invitación al baile constante. Sin duda uno de los mejores momentos del día. Su último disco corroboraba la solvencia de una banda que tiene mucho que ofrecer y que en el festival, sin duda, lo ofreció. Tras su actuación la banda me reconoció a pesar de no habernos visto nunca lo que me produjo gran sorpresa.

GODSLEEP derrochaban energía hasta que todo se truncó con falta de electricidad que dejó a la banda muda. Con gritos de ‘a capella’ entre el público, la banda tardaba un momento en regresar al escenario para derrochar su vitalidad no entera poniendo en órbita al auditorio.  Otro vibrante show que concluyó entre aplausos ofreciendo su versión más viajera a la vez que contundente.

La noche había caído y los chicos de SLOMOSA estaban listos para iniciar su show. Pude estar con ellos a su llegada y comentar sus últimas hazañas en el Dunajam, de donde venían maravillados. Los noruegos son una de las bandas que más conciertos está dando en los últimos años, por lo que sabía lo que nos esperaba. Su solvencia y facilidad para conectar con el personal están fuera de toda duda. Está vez con el auditorio lleno, la gente disfruta de otra actuación a la altura de lo que nos tienen acostumbrados una banda que parece no tener techo. Volveré a verlos en unos días y podremos continuar las charlas.

Seguramente una banda como ELEPHANT TREE merecería tocar en el escenario principal, pero la decisión de organización de que tocaran en el establo fue completamente acertada. Así me lo transmitía la banda con la que estuve un rato antes de su actuación. Ese lugar mágico es perfecto para estos desenfados chicos que siempre lo dan todo sobre el escenario. Sin duda uno de los conciertos mas brillantes de la jornada.

Día 3 (sábado)

Nuevamente nos dirigimos a darnos un baño matinal porque teníamos una dura jornada por delante. El calor era más extremo si cabe en el día de hoy y había que tomarse las cosas con prudencia. Tras el baño y la comida llegaba al recinto donde MASALA MONET tocaban sus frescos y suaves ritmos bajo un sol de justicia. Nuevamente todos buscamos una sombra mientras disfrutemos de su fresca propuesta con trompetas, saxo, sintetizadores y un sonido versátil bien agradecido por los valientes que contemplaron su relajada actuación. La verde y frondosa hierba que me había encontrado en miércoles a mi llegada se había transformado parcialmente en un pajar amarillento tras dos jornadas bochornosas de calor.

GAVIAL era otra banda desconocida para mí pero ese sonido con reminiscencias de All Them Witches me resultó sumamente interesante. Otra grata sorpresa de las que siempre te encuentras en estos festivales y de las que trato de disfrutar todo lo posible. Son muchas las bandas que he visto desde sus inicios y con el paso del tiempo van adquiriendo un protagonismo acorde a su calidad, puede que ellos sean de esas bandas que dentro de poco veamos en mas festivales.

Era momento de ir al establo donde KOMBYNAT ROBOTRON iban a llenar la atmósfera con sus hipnóticos ritmos kraut y una contundencia inusitada. Brindando su versión más pesada activan al público que se refugiaba bajo techo durante al menos 40 minutos de la actualización del trio. Siempre efectivos en esta ocasión prescindían de sus batas de científicos. Su bajista Clas, lucía con una malla de rejilla en un atuendo completamente glam que contrastaba con la intensidad de sus potentes líneas de bajo que retumbaban en el establo produciendo una catarsis diabólica entre los presentes.

SAMAVAYO iban de menos a más en su actuación. Sonidos arenosos impregnados de exóticos aromas es una buena combinación que convenció a un público que sentía que llegaba lo más importante de la tarde.

Los australianos CHILD completaban su tour europeo este fin de semana. Las casualidades de la vida quisieron que viera su primer show de la gira en Freak Valley, y a su vez el penúltimo. En la tarde había estado con ellos y me comentaban el cansancio que tenían tras muchas horas de carretera. Sus rostros se veían afectados también por los 37 grados de la tarde alemana y eso se tradujo en show lineal en el que su psicodelia blusera contrastaba con la contundencia doomy de alguna de sus canciones. Puede que la banda acusara los días de carretera, pero sin duda estos chicos son geniales, y cada vez que los he visto en directo he disfrutado enormemente de sus emotivas y viajeras canciones, aquí se repitió la jugada.

ROTOR como siempre en su línea. Sabiendo de memoria como relajar nuestros sentidos con cautivadoras melodías, pero desatando toda su potencia, que es mucha. Entre el público se sentía el amor que le tienen a esta banda. Cayendo el sol y dándonos un respiro necesario la climatología, todo invita al disfrute máximo en un recinto abarrotado de un público que despidió a la banda a lo grande. Un torrente de energía que penetra en tus entrañas aduciendo tus sentidos. Bailes constantes y caras de satisfacción fueron el resultado de su actuación. Enormes una vez más, y ya van unas cuantas, porque las muchas veces que los he visto en directo han brillado a la altura de las más imponentes constelaciones. La banda se retiraba del escenario, pero una petición unánime de ‘una mas’, les hizo regresa al escenario para despedirse a lo grande con otra canción. A si finalización y mientras se preparaba el escenario había quien se divertía emulando a los chicos de Woodstock surfeando sobre el barro creado por la cortina de agua que había puesto la organización para mitigar el sofocante calor. Un momento en el que las risas afloraban una vez más, y que decir de ROTOR, una banda que nunca defrauda, sino todo lo contrario. El mejor concierto de todo el fin de semana.

El festival llegaba a su fin, y la despedida corría cargo de ELDER. Una banda con la llevo coincidiendo mucho tiempo, y una vez más nuestro camino se une. Vi muy relajado a los chicos, con los que tuve momentos de charla tras el reencuentro y una buenas risas. Con ellos me encontraré en las dos próximas semanas, por lo que podré comprobar si ofrecen variaciones en cada uno de los próximos festivales. Durante la prueba de sonido hubo algún problema que puso cara de seriedad en Nick. pero resuelto el problema la sonrisa regresaba antes de que banda iniciara una actuación en la que derrocharon talento a raudales. Sus complejos desarrollos te sumían en una espiral monumental sus muros de sonido se abrían a la luz, aportando el lado más bello de sus canciones. ¡Impresionantes y faraónicos!, ¡y en una semana me encuentro de nuevo con ellos, bien!

Así concluían cuatro días intensos y agobiantes por el calor y por la intensidad de los conciertos. Esta claro que BLACKDOOR es un festival en ascenso, que daba vez recibe a más público, y ese público regresa a sus casas encantados con la experiencia vivida. Ya que el festival cuenta con un magnífico equipo que siempre da lo más de sí mismo, y eso se agradece. Con muchos de ellos ya había estado el ño pasado y su recibiendo y trato este año ha vuelto a ser magnífico. Gracias a todos y sobre todo a Félix, el artífice de este precioso festival hecho con los medios más rudimentarios, pero con el trabajo y la ilusión para resulte genial para sus visitantes. Gracias.

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2.000 kilómetros conduciendo puede parecer una locura para ir a un festival, pero este año mi aventura festivalera va a ser larga y FREAK VALLEY bien merece ese esfuerzo ya que es uno de los festivales más importantes de la escena europea y un lugar donde cualquiera se siente como en casa. Partiendo el domingo desde Madrid hice mi primera parada en el encantador pueblo francés de Rocamadour (si alguna vez tenéis la oportunidad, pasar por allí). Con otra noche en la frontera con Luxemburgo llegaba a Recklinghausen donde haría una nueva parada para ver la actuación de FUZZ SAGRADO en Backyard Club antes de dirigirme con todo el tiempo del mundo en la mañana del miércoles hacia el festival. A mi llegada pude comprobar que todo estaba en orden, incluso con la previsión de lluvia, la organización estaba esparciendo sobre el prado del recinto virutas de madera para evitar que el barro enturbiar el fin de semana (y funcionó). Tras saludar al personal que iba encontrando en el recinto y que estaba terminando con últimos preparativos para que todo estuviera perfecto para recibir a ls alrededor de 3000 personas que cada año lo visitan, me dirigí a montar mi tienda en el camp-site. Allí me recibieron numerosos amigos invitándome a instalarme junto a ellos y a compartir sus guisos conmigo, así da gusto llegar. Procedí obtener una pulsera con la acreditación para las fotos (gracias, Chris una vez más), y entre en el recinto donde todo estaba listo. Seguramente mis palabras se repitan año tras año, pero el cuidado de la organización y las facilidades para que todo el mundo se sienta bien, son dignas de mención. Largas colas en la recarga de pulseras, algo que supongo será inevitable, ya que en todo el recinto no se funciona ni con tarjeta ni con dinero. El chip que va en la pulsera se pude recargar con 50 o 100 euros, y al acabar el festival puedes recuperar el saldo no gastado, una forma fácil para todos. Numerosos puestos de merch, siempre abarrotados con gente comprando su recuerdo o el material de su banda favorita. Todo un bullicioso espacio que siempre es interesante visitar. Al acceder a la zona del backstage pase por el escenario donde estaban como siempre Bastian y Robin, perpetuamente preparados para cualquier incidencia, unos tipos geniales. Y que decir de Volker, la voz del festival, con el que siempre las cosas son geniales. Siempre es placer volver a encontrarme con toda esta gente maravillosa y con todos los habituales de un festival que todo el mundo debería conocer. Este año los visuales y proyecciones a cargo de Dave Guerrero (Dwavehed) y de Wizardfight liquid light & melting eye visión fueron nuevamente espectaculares (siempre que me encuentro trabajando con ellos lo son. Hay festivales que no cuidan ese importante detalle, pero ver a tu banda favorita con esos montajes, es una experiencia sensacional. Enhorabuena, chicos, ¡sois la bomba! El festival brilló a gran altura a pesar de la numerosa lluvia que nos cayó, especialmente en las dos primeras jornadas, pero un buen chubasquero y muchas ganas de diversión es un antídoto infalible para superar esa adversa climatología. Me pasé todo el festival con las botas de agua, ya que si en el recinto no había demasiado barro, en el foso de fotógrafos el primer día no había maderitas en el suelo, eso unido a que caía justo allí la cortina de agua del techo del escenario, aquello era una zona de guerra. Son muchos festivales los que coincido con los mismos compañeros de foso, Falk, Mike, Irina David, Volkhard, y todos los demás. Un placer siempre compartir foso con vosotros, incluso este año tuvimos menos problemas (a excepción de barro compartido) ya que el personal de seguridad se mostró muy amable facilitándonos el trabajo. Gracias. El festival tuvo un momento especial en recuerdo al tristemente fallecido Ralf Stötzel, miembro del equipo y un tipo querido por todos, como corroboraban las múltiples fotos suyas que había por el backstage, y su imagen en algunos momentos en las pantallas del escenario. Que l vida te sea leve allá donde estés, pero seguro que el cariño y la música de FREAK VALLEY te acompañará.

AFTERMOVIE

Día 1 (Jueves)

Los encargados de dar el pistoletazo de salida al festival eran los polacos SUNNATA, una banda que había visto hace unos años en Desertfest Amberes y que sé cómo se las gastan. Tras el habitual saludo inicial de Volker, el cuarteto aportaba la oscuridad a Freak Valley poniendo su particular banda sonora al encapotado y amenazador cielo alemán. Con el público entrando lentamente los primeros headbanging cubrían las primeras filas frente al escenario. Potentes y ensoñadores, aportaban su personal visión a base de riffs plomizos bajo una atmósfera quimérica y lúgubre. Buen sonido para empezar y una luminotecnia ideal para iniciar la jornada con el ritual ocultista del cuarteto.

La climatología había decidido que los australianos CHILD tocaran bajo una lluvia que goleó con fuerza durante casi todo su concierto. Pero el elemento climatológico no iba a ser un impedimento para que nos obsequiaran con su magia lisérgica interpretando blues en el primer concierto de su gira europea. El trio comenzaba sin dejarse nada, con una inusitada tendencia doom los riffs de Mathias atronaban el valle en un show que se iba tornando más psicodélico. Pesados y con sus habituales largas canciones, ofrecían su perfil más contundente alternando con esos pasajes psicodélicos que te penetran el alma. Su música era recibida con gran agrado por una audiencia que gozaba con sus canciones. En pocas fechas me los volveré a encontrar, lo cual siempre es un placer.

BROWN SPIRITS resultaron ser una grata propuesta. Desatando la locura psicodélica embutida en hipnóticos ritmos kraut se mostraron como una banda fresca y solvente. Su potente sonido penetraba en los cuerpos de la audiencia en una invitación al baile. Literalmente desataron la tormenta, al final de su show un enorme aguacero cayó sobre la audiencia del Freak Valley con la misma virulencia que la banda había ejecutado su actuación.

La lluvia parecía remitir mientras la tormenta en el escenario adquiría una mayor virulencia con RATSALAD. Todo un torbellino que desataba la locura con una actitud punk. La audiencia se repartía entre los puestos de comida, y con largas colas en la recarga de pulseras y los puestos de merch. Otros liberaban toda su energía con las canciones de los irreverentes australianos. Un espíritu indomable que desataba el caos con una actuación explosiva llena de bailes y guitarras al viento impulsada por su actitud punk.

Un gran arco iris sobre el recinto de Freak Valley me hacía tener esperanza de que la lluvia nos daría una necesaria tregua. Con el Sol queriendo asomar tímidamente entre las nubes llegaba el turno de STONED JESÚS. De nuevo me topaba con el trio ucraniano, una banda que visto en numerosas ocasiones en los últimos tiempos. Su propuesta es clara y objetiva, riffs monolíticos de puro stoner-doom, con un fuerte aroma psicodélico. En esta ocasión la cosa no fue diferente, aunque acabe con la sensación de que su show se inclinó más hacia esa psicodelia con desgarradores relatos que tan bien saben construir mientras interpretaban alguno sde sus clásicos como ‘I’m the mountain’ ante el delirio del público. Una vez más, dando el nivel.

Ya había caído la noche y la temperatura ambiental había bajo ostensiblemente. Los chubasqueros eran sustituidos por las sudaderas, excepto en el escenario, donde los británicos PIGX7, ofrecían una actuación a l altura de la que nos tienen acostumbrados. Esa bizarra presencia de su cantante poseído moviéndose sin parar por el escenario desataba l locura entre l audiencia. Teniendo en cuenta que no son una banda que me entusiasmen demasiado, alterné su sonido de alcantarilla inmunda por una visita al puesto de merch. Allí el personal se agolpaba en busca de su recuerdo del festival. Una variada y numerosa oferta de distintas prendas y todas sugerentes. Su cantante como es habitual surfeó con su micrófono sobre las cabezas de un público que no cesaba en sus pogos.

A continuación, ZERRE, en el segundo escenario embestían con los sonidos más metálicos y acelerados de la noche. Pero siempre hay una parte de la audiencia encantada con bandas así, no me encuentro entre ellos, aun así, hice un intento de acercarme al escenario, pero la multitud me lo impedía, así que aproveché para guardar fuerzas para la llegada de COLTAINE, mientras la banda con su cantante gritón desparramaba sus sucios y vertiginosos riffs con golpes de sludge y trash-metal . Insisto, no son para mí. La primera jornada llegaba a su final y COLTAINE se disponían a llevarnos a su personal mundo mágico lleno de espiritualidad. La mística oscura afloraba con cautivadoras canciones impregnadas por la sensual voz de su cantante Julia Frasch, perfectamente custodiada por los hermanos Berg. Era la tercera vez que venía en directo a la banda y la sensación de que son una banda en vertiginoso crecimiento quedaba corroborada con una actuación emotiva, en la que la dulzura de sus hermosas melodías convivía con la contundencia de sus riffs oscuros y sumamente pesados. Ese equilibrio y esa capacidad para alternar sensuales pasajes vocales con voces guturales unido a la contundencia de su sonido hace de COLTAINE una banda a tener muy en cuenta para el futuro (y no porque su presente sea dudoso), porque la capacidad para mostrarse como unos veteranos hace de ellos una banda poderosa y solvente. Fue el ocaso perfecto a una jornada tormentosa y lluviosa que no se vio empañada por el elemento climático gracias a la calidad de las bandas que tocaron. Los chicos de la Selva Negra transmitían A la esencia de su lugar de origen, un espacio en el que encuentro en estos momentos mientras escribo esta crónica escuchando el agua del rio que está junto a mi tienda de campaña, un sitio especial, mágico como COLTAINE. La peor parte, el camino arriba de la colina envuelto en barro hacia la zona de acampada donde no sabía como me iba a encontrar mi campamento.  No demasiado mal teniendo en cuenta la cantidad de agua que había caído durante todo el día.

Todas las fotos:

DenpaFuzz

Siendo una de las bandas favoritas de DenpaFuzz, los australianos ROBOT GOD llevan años alegrándonos la vida con su psicodelia pesada con cinco álbumes publicados desde 2020: ‘SUBCONSCIOUS AWAKENING‘ (reseña aquí), PORTAL WITHIN’ (reseña aquí)‘SILVER BUDDHA DREAMING (reseña aquí), VALLEY OF PRIMORDIA (reseña aquí) o WORLDS COLLIDE (reseña aquí), ahora, nos llega una nueva entrega de su fantástica psicodelia pesada con su nueva entrega ‘ONTO THE AFTERLIFE‘. Combinando sin esfuerzo improvisaciones espaciales experimentales con elementos de abrumador stoner rock y golpes de doom crean un viaje musical empapado en hipnóticas texturas psicodélicas y dinámicas imponentes en una atmósfera presidida por la distorsión. Este trabajo inmersivo mantiene la crudeza de un sonido orgánico y estimulante desafiando las fronteras de la psicodelia pesada. Un manantial inagotable de creatividad que presenta al trio en plena forma. Siendo este el primero de los álbumes que la banda publicará en el presente año, ya que ‘CURSE OF THE DRIVEN’ llegará el próximo otoño, y teniendo en cuenta la calidad y cantidad de bandas psicodélicas nacidas en las antípodas, podemos preguntarnos ¿Qué contiene el agua que beben los australianos? ¿Se habrá desparramado por allí alguna poción mágica llena de sustancias psicotrópicas?, todo es posible, pero lo que es seguro que estos chicos siempre apuestan a caballo ganador. ROBOT GOD concibe la composición como un viaje, no como una fórmula, así crean una narrativa que supone para el oyente una experiencia completa. Extendiendo sus riffs entre improvisaciones cósmicas, las melodías flotan entre densas olas de fuzz y la solvente sección rítmica mantiene todo anclado con un pulso hipnótico. El resultado es una música que oscila entre el groove pesado, la meditación y muros de sonido imponentes que se plasman en un álbum en el que se siente al trio sin complejos y con la mirada puesta hacia adelante. Es difícil encontrar muchas bandas con las que puedas estar seguro de que cada nuevo álbum pueda sorprenderte, pero ROBOT GOD lo hacen una vez más y ya van seis…… ¡Bravo!

ROBOT GOD son:

Matt Allen – Bajo, voz y sintetizador
Raff Iacurto – Guitarra, voz y sintetizador
Tim Pritchard – Batería y sintetizador

‘ONTO THE AFTERLIFE‘ está disponible vía Kozmik Artifactz

 ‘Soldier Of Love’ se enfunda en un cuerpo doom, con gruesos y oscuros riffs golpeando con fuerza. El contrapunto lo pone una guitarra con emotivos solos punzantes. Un tono épico que se colorea con giros vocales que se sumergen en un entreno proto-doom coloreado con guiños grunge y la habitual psicodelia de los australianos definiendo su esencia. Manejando distintos estilos se perciben tonos vintage y elementos heavy rock con un cierto carácter progresivo. Un contundente caleidoscopio con infinidad de matices y densidad. Pesada y fluida pero turbia en su envoltorio.

Con un bajo pulsante y etéreas nebulosas lisérgicas de la guitarra, en ‘Onto The Afterlife’ el trio australiano va tejiendo otro tupido tapiz sonoro con brillantes pasajes de psicodelia pesada. Gruesa y con alma Stoner doom, en la pista cuenta con melodías vocales de carácter grunge amortiguando una nueva estampida sónica de la banda. La parte final se desarrolla en un bosque psicodélico en el que todo puede suceder entre la oscuridad más inquietante.

Usando voces ecualizadas el carácter cósmico de ‘Cerebral Annihilation’ se nutre de golpes de Stoner-doom de manual coqueteando con pasajes heavy-psych de gran profundidad. Repitiendo su armonía la pista se desarrolla en dos espacios paralelos en los que la acidez de su psicotrópica guitarra compite con los genes doom de la banda en una encarnizada lucha por el protagonismo. De nuevo todo se diluye en un sonido denso y narcótico.

Con sus once minutos, ‘I Am The Night’ se erige como la canción más larga del álbum. Con una apertura de Stoner de manual, ROBOT GOD van tejiendo los hilos de otra canción fornida en la que los ecos Sabbath se sienten bajo un aroma de blues humeante. La monumental fuerza de la base rítmica crea una onda expansiva de la que asoman desgarradoras voces y coros coloreados por incisivos solos de guitarra empapados en ácido. En su parte central encontramos pausados desarrollos psicodélicos envueltos en efectos y sintetizadores alterándose con una guitarra que se replica. Su flujo constante viene cubierto con agradables pasajes instrumentales de solvente contundencia. Sin fisuras, la canción ofrece buenas guitarras y un ritmo que solo frena su ímpetu en un bello espacio heavy-psych que culmina en su parte final regresado al talante doom.  

‘Long Goodbye’ pone la pausa entre delicados acordes de guitarra y suaves sintetizadores revoloteando en un acolchado entorno sonoro en el que los ecos floydianos aparecen relumbrantes. Con un registro vocal más comedido sus balsámicos pasajes suponen el descanso del guerrero tras la batalla y fuerza de las pistas anteriores. En contraste con la crudeza de alguna de sus canciones en esta ocasión todas las aristas del tema aparecen pulidas milimétricamente. Simplemente cautivadora, ‘Long goodbye’ es una canción que me ha conquistado con sus cautivadores pasajes y ese tono cálido de unas voces con carisma.

Robot God

Kozmik Artifactz