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La jornada del sábado era que menos interés despertaba en mi, el cartel de este día albergada a una legión de bandas pesadas con las que no conecto en exceso, pero a buen seguro que tendría alguna grata sorpresa. La incógnita era desde donde llegaría esta, y finalmente fueron los veteranos FATSO JETSON los que mas me impactaron, con una actuación sensacional rebosante de calidad.

PLAINRRIDE

El día abría con dos bandas seguidas en el segundo escenario. Los alemanes PLAINRRIDE eran los encargados de inciar las hostilidades con su hard-rock, y blues stonerizado. Se daba la circunstancia de que eran la primera de las dos bandas que no lleva bajo en su formación, algo que siempre resulta curioso. Pero estos chicos saben lo que es un concierto de rock and roll, y su mejor aval es esa actitud con la que afrontan sus actuaciones. Riffs hilarantes, la melodía justa y una sensación de que el rock está vivo con formaciones como ellos. PLAINRIDE cumplieron la perfección esa difícil tarea de abrir una jornada  logrando llenar de energía a un publico a esa escaso en este segundo escenario.

HIGH DESERT QUEEN

Dándonos un pequeño respiro HIGH DESERT QUEEN les seguían en el escenario pequeño. Se notaba que el personal estaba llegando al recinto con caras de cansancio por la intensa jornada anterior, pero los que no habían visto la actuación de PLAINRIDE, no tardaron mucho en ponerse las pilas. Los de Texas era otra de esas bandas que tenía ganas de ver en vivo. Sus discos me habían dejado con la sensación de que en directo podrían ser pura dinamita. Posiblemente mis expectativas estaban demasiados altas, pero la banda descargaba toda su furia a base de riffs ásperos. Eché de menos algunas canciones en las que la banda baja las revoluciones, pero, de cualquier manera, HIGH DESERT QUEEN se postularon como una banda desértica a tener en cuenta a pesar de que su sonido está muy trillado por numerosas bandas. Con un cantante dinámico y soportando gran parte del peso de banda, sus compañeros estuvieron a la altura en una actuación correcta y solvente.

FATSO JETSON

El escenario principal estaba preparado para recibir a una de las bandas pioneras en esto de los sonidos del desierto. FATSO JETSON era una de las bandas que tenía en mi punto de mirada esta jornada. Afortunadamente llega al foso unos instantes antes de comenzar su actuación, lo que me permitió comprobar ya desde el primer instante que Mario Lalli y sus chicos aman lo que hacen. Quizás me resulte algo difícil definir su actuación, porque si  la esencia del desierto estaba presente en sus canciones, estos veteranos saben como tocar todos los palos de la baraja. Maduros y sin ningún tipo de parafernalia que no fueran sus instrumentos y su calidad, FATSON JETSON conquistaron mi corazón con una calidad suprema en su ejecución. Unos tipos maduros (en edad y en conocimientos musicales) que nos regalaron una de las mejores actuaciones de todo el fin de semana. Para guinda, la presencia del omnipresente Sean Wheeler hizo que su actuación fuera sublime. Como si de un telepredicador se tratara Sean, con un libro o algo así en la mano iba esparciendo sus poemas y sus arengas con un tono entre teatral y místico. La banda acompañaba con sus melodías esta peculiar performance como si de un ‘todo’ se tratara. Se notaba que los músicos se sentían cómodos dejando el protagonismo a Sean, mientras tocaban con soltura sus composiciones. A lo largo del show, Sean iba despojándose de su elegante ropa hasta acabar con el torso desnudo mostrando sus múltiples tatuajes a una audiencia, que si bien, no abarrotaba la sala, estaba muy centrada en esta magnífica actuación. Para mí, la mayor sorpresa del fin de semana, una banda impresionante.

MR. BISON

Esta vez el horario me permitió ver al completo su actuación antes de ir en busca de los italianos MR. BISON. El trio, con dos guitarras y una batería, y prescindiendo de bajista, sabe como llevar a la audiencia de ‘viaje’. Sus canciones, con tonos de blues, atmósferas psicodélicas y riffs stonerizados, son lo suficientemente hechizantes y pesadas como para caer rendido a sus pies. Tomándose las cosas con calma, hacen que sus canciones evolucionaran lentamente hasta llevarnos al nirvana con crescendos espectaculares. El hecho de que FATSO JETSON no hubieran cubierto su actuación con un lleno, hizo que MR. BISON abarrotaran el segundo escenario de público. El trio ofreció una actuación acorde a su alto nivel compositivo con largas canciones que crearon una atmósfera humeante y psicodélica en la que el blues nos impregnaba de buenas sensaciones sin desdeñar sus pesados riffs Stoner. ¡Fantásticos! Afortunadamente en un par de semanas podré disfrutar de nuevo en otro ambiente mas sosegado donde podré sentir mas profundamente sus increíbles canciones.

GREENLEAF

Era la hora de ir a disfrutar de una banda que siempre cumple. Si en la jornada anterior la actuación de DOZER había brillado a un alto nivel, de GREENLEAF no esperaba menos. Su actuación nacía algo tormentosa, los problemas de sonido hacían que la guitarra de Tommi no sonara ante la desesperación del músico y unos minutos algo confusos en los que el resto de banda continuaba tocaando mientras el bueno de Tommi trataba apurado de solucionar esos problemas con el técnico de sonido. Pocos minutos después ese mal trago se había convertido en una anécdota y los suecos levantaban los ánimos al personal con sus fantásticas canciones. Arvid, correteaba y caminaba constantemente por el escenario. Ya sabemos como se las gasta en directo, y en algún momento se tiraba incluso al suelo del escenario mientras la guitarra de Mr. Hollapa destilaba toda la rabia por el trabado comienzo. La actuación fue de menos a mas  y el público supo entender el tormentoso comienzo dando a la banda las fuerzas necesarias para llevar su actuación por el camino correcto, algo que GREENLEAF hicieron como solo ellos saben hacer, porque son una banda de la que siempre puedes esperar cosas buenas.

VALLEY OF THE SUN

La peregrinación constante de un escenario a otro me llevaba al encuentro de VALLEY OF THE SUN. Los de Ohio son una banda muy querida en la escena, y sus riffs arenosos y una actuación de alto voltaje describían su paso por Desertfest. Un cantante solvente y unas guitarras que saben como exprimir los riffs, unidos a un bajo portentoso y una batería explosiva, hacía que el público cayera rendido ante ellos. VALLEY OF THE SUN no inventan nada nuevo, y de antemano tienes claro lo que pueden ofrecer, pero joder, lo hacen muy bien. Si a su solidez añades esa actitud radiante, el éxito está asegurado, y en Berlin, lo obtuvieron.

CORROSION OF CONFORMITY

CORROSION OF CONFORMITY eran otros de los pesos pesados y eso se notaba en una sala con numeroso público en su interior. La jornada estaba transcurriendo por los cauces deseados y la esplanada central se encontraba repleta durante toda la tarde, Las actividades y conciertos que allí se daban era una salida para lo que preferían estar bebiendo y charlando con sus amigos y conocidos. El horario de actuación de CORROSION OF CONFORMITY seguramente no era el mas apropiado, ya que ellos están acostumbrados a cerrar las jornadas o a actuar en la hora punta de los festivales. En esta ocasión les tocaba repartir sus riffs a las 7 de la tarde, una hora que probablemente resto algo de intensidad a su actuación, tocando un set clásico y ofreciendo lo que mejor saben hacer, repartir riff a diestro y siniestro. En plena forma a pesar del horario de actuación.

GNOD

Un cambio en los horarios hacía que los británicos GNOD cambiar el orden de su actuación con MESSA. Tenía curiosidad por como se manejaría la banda en directo ya que en disco me habían parecido interesantes. Lo cierto es que su show fue volcánico, lleno de distorsiones y ruido, pero finalmente no conseguí conectar con ellos como me hubiera gustado. Una apuesta experimental en la que la psicodelia surfeaba entre ritmos kraut y demasiados pasajes noise. Supongo que en otra ocasión podré resarcirme, ya que en el fondo me parecen una banda interesante.

CROWBAR

La tarde no se presentaba con demasiados alicientes para mi. El escenario principal recibía a CROWBAR con los fans mas aguerridos dispuestos a poner a prueba sus cervicales al ritmo de la banda de Luisiana. Con un sonido sucio y crudo la banda repartía buenas dosis de sludge y doom-metal que no me entusiasmo en absoluto. Siempre trato de abrir mi mente ante este tipo bandas. Formaciones reputadas que cuentan con un ejercito de seguidores y que me hacen pensar ¿Estarás equivocado? Pero la realidad corroboró mis pensamientos iniciales, nada que cambiar en mi opinión sobre estos experimentados proveedores de riffs.  Bien para sus incondicionales, pero sin la capacidad de sorprender nadie mas. Correctos y ejerciendo su papel. De hecho, no terminé de ver su actuación ya que había llegado la hora de los MOTHER ENGINE en el segundo escenario.

MOTHER ENGINE

El trio instrumental alemán era la vía de escape para aquellos que no aguantan la pesadez y vigor de bandas como CORROSION OF COMFORMITY, CROWBAR o los mismísimos MONOLORD, que recogería el testigo en el escenario principal unos rato después de empezar su actuación. MOTHER ENGINE siempre me han parecido una banda infravalorada y que deberían tener más repercusión en la escena psicodélica.  Habían pasado unos años des que pude verlos por última vez y desde el comienzo de su actuación, me dio la sensación de que salían con el cuchillo entre los dientes. Ensoñadores pasajes instrumentales hacían que la audiencia se dejara llevar por las vibraciones que salían del escenario. El trio supo como juhar sus cartas y llevar al público al estado de ánimo que ellos quisieron. Porque en su actuación no faltaron esos riffs que te destrozan las cervicales, pero tampoco los momentos en los que flotas. Solo hacía falta echar un vistazo a las caras de la gente para comprobar que todo el mundo estaba en un estado sensorial en el que su mente iba al son de los riffs que salían del escenario. Cornelius, Christian y Chris se graduaban con matrícula de honor ante un público amigo que no dejaba de enviarles su reconocimientos y cariño. De esta manera se convirtieron en unos de los destacados de la jornada con un set en el que las reverberación heavy-psych se ornamentaban con momentos de gran pesadez y unos riffs abrasivos. ¡¡’Espectaculares!!!

MONOLORD

Desgraciadamente no puede terminar de ver su actuación, y a que era la hora de MONOLORD. En los días previos me habían llegado rumores de que posiblemente su actuación en Desertfest Berlín podría ser la última de la banda, por lo que de ser ciertos estos cuchicheos, estábamos ante un momento único. Con todo el dolor de mi corazón tuve que abandonar un show increíble para estar atento a la actuación de los suecos. Nuevamente estaba ante una banda doom, irrenunciable para muchos, pero que siempre me ha resultado algo excesiva en su monotonía. Un amigo dice que son una banda que no acaba de arrancar con sus canciones, repitiendo sus riffs y dejándote con la sensación de que algo va a ocurri, y la verdad es que no está lejos de la realidad en su afirmación.  Lo cierto es que el trio se maneja a la perfección en lo que hacen, y a su vez saben cómo conquistar a su público. Así las cosas, tuvimos la ocasión de ver a los MONOLORD más contundentes. Con el recinto abarrotado l banda tiró de lo mas granado de su repertorio para gozo de sus incondicionales. Un público que no dejaba de mover sus cabezas al ritmo de los potentes riffs. Con una gran actitud, especialmente Mika y Esben, la banda avanzaba en su actuación con pocos momentos para el respiro y enfervorizando a un público que gozaba. Al final de su actuación pude charlar un momento con su bajista Mika, y no me resistí a preguntarle sobre los rumores de separación de la banda. Su respuesta fue una carcajada y un NO rotundo, así que, parece ser que tendremos MONOLORD para rato.

Cuando concluyó la actuación de MONOLORD quedaban tan solo unos minutos para que los italianos MESSA concluyeran el suyo en el segundo escenario. Fue una tarea imposible poder entrar en una sala en la que no cabía un alfiler. MONOLORD no son santo de devoción de todo el mundo, y hubo una parte importante de los asistentes que prefirieron los cuentos de hadas de los italianos. Por lo que muchos de ellos me comentaban, me perdí una actuación sublime, incluso algunos hablaban de que había sido el mejor concierto del fin de semana, pero no puedo ratificar esa afirmación ya que tristemente no los ví. Una lástima.

MANTAR

Solo quedaba una banda por tocar, y tampoco era de mis favoritas, de hecho las veces que me los he topado en algún festival, solo he aguantado unos minutos su actuación. El dúo alemán MANTAR salía al escenario recibido por una gran ovación, y con mi mente abierta para dejarme sorprender y desprenderme de cualquier prejuicio. Ya el calvario inicial para poder fotografiarles desde el foso fue algo estresante. Habitando en la oscuridad su agresivo sonido de alcantarilla no me emocionaba en absoluto. Siempre trato de entender porque una banda así tiene tantos seguidores, pero, lo siento, estos chicos no están hechos para mí. Habiendo aguantado gran parte de su actuación y tras relajarme un rato en la sala de prensa dando cuenta de una bien merecida cerveza y alguna charla con alguno de los músicos que habían tocado en la jornada, enfilé el camino mi hotel para un merecido descanso, ya que todavía tenía por delante una intensa jornada con importantes alicientes.

AFTERMOVIE

Crónica: DESERTFEST BERLIN (Warm-up e impresiones generales)

Crónica: DESERTFEST BERLIN 2023 (Día 1-Viernes)

Desertfest Berlin