En esta ocasión el festival que se celebra en la pequeña localidad de Beelen, en la campiña del noroeste de Alemania cumplía su 25 edición, por lo que desde la organización añadieron una jornada más con un aforo limitado para 500 personas, en lugar de las 2.500 oersonas de las jornadas del viernes y el sábado.

En la jornada del jueves las bandas programadas eran ROTOR (Alemania), THE MACHINE (Holanda), THE GREAT BEYOND (Alemania) y LORGAN (Alemania).  

A las 7 de la tarde LORGAN, aparecían sobre el segundo escenario con una bizarra  puesta en escena. Como una banda perdida en el tiempo,

abrían el evento con un cantante ataviado con un abrigo de cuero hasta los tobillos, unas mallas de leopardo grises y fulares al cuello, amén de unas gafas de sol verdes redonda. Todo un viaje al pasado del heavy rock. La pregunta era… ¿No se cocerán con esa ropa? (La ola de calor que azotaba Alemania nos pilló de lleno en el festival). Con actitud de veteranos algo trasnochados ejecutaron un set en el que los sonidos hard & heavy invadieron la parte del recinto  habilitada para la jornada.

Trás ellos,THE GREAT BEYOND continuaban en esos sonidos hard setentero en un más que aceptable show. 

Ya en pleno ambiente festivalero, los holandeses THE MACHINE subían al escenario. El

trío ejecutaba abría su show con «Gamma», empezando su carrusel de contundentes sonidos desérticos llenos de fuzz.  Tras intercalar temas de su último álbum con alguno de sus clásicos como el potente «not only», se atrevieron con una versión de “Blew» de NIRVANA, llegando el delirio cuando, obviando su propio set-list arremetieron con otro cover. En esta ocasión, y a petición del respetable, ejecutaron “Common believer” de SUNGRAZER, en una arenosa y brillante versión conjugando psicodelia y stoner, que generó el delirio entre los presente.

El cierre de la noche estaba reservado a los veteranos ROTOR. Una de las bandas que más despertaban mi curiosidad por ver, ya que los alemanes, raramente salen de su país para ejecutar ningún show.

Estaba claro, que no estamos ante novatos, el cuarteto ejecutaba con precisión sus pesados riffs psicodélicos, transmitiendo todo su potencial a una concurrencia que se postraba a sus pies. Un perfecto sonido lisérgico brillantemente ejecutado en el que las distorsiones y el fuzz estaban siempre presentes, no impidiendo momentos de sutileza ni temas más explosivos. 

Con ellos terminaba la primera jornada, consagrándose como los reyes del día.

Ya con el recinto habilitado en su totalidad y con dos mil personas más se iniciaba la jornada del viernes los neoyorquinos LORD BISHOP ROCKS con su lider, cantante y guitarrista ataviado con chaqueta negra con parches de Sex Pistols y Ramones, pintoresco sombrero con cintas y pañuelo a juego, todo esto acompañado de una perilla prominente teñida de fucsia y pantalón de terciopelo lila. (madre mía, con el calor que hacía!!!) poniendo la nota de color. Ejecutaron un set fusionando sonidos hendrixianos y blues-rock clásico. Interactuando constantemente con el público y dando buena cuenta de una botella de bourbon, llenando el recinto de funk-rock divertido rescatando la esencia de los primeros setenta.

Los israelitas TATRAN eran probablemente la apuesta más experimental de esta edición.

Un festival con gran versatilidad en sus carteles en el que tienen cabida sonidos menos ortodoxos. Su experimentación con sonidos post-rock y jazz era todo un órdago para los asistentes, pero el trío salieron con 

nota de la afrenta que tenían por delante. Envolventes y potentes a la vez que sofisticados. 

Con un calor sofocante, RUBY THE HATCHET saltaban al escenario principal, con muchas ganas de agradar a un público ávido de rock y psicodelia. La primera parte de su show la dedicaron a temas de su último álbum como «Sympony of the night», «Killer», «Pagan ritual» o «Heavy blanket», para finalizar con tres temas de su disco Valley Of The Snake.  Así  «Demons», «Vast acid» y «Tomorrow never comes» cerraban su actuación con su lado más oscuro. El carisma de su vocalista Jillian ataviada con unas llamativas gafas de sol de pasta blanca y una aptitud encomiable hizo que los de Filadelfia, se metieran en el bolsillo a la audiencia bajo notas una psicodelia progresiva que coquetea con el doom, en la que su voz juega un papel fundamental. Brillantes.

Trasladándonos al escenario pequeño, sin tiempo para recuperarnos, sonaban las primeras embestidas de los alemanes DAILY THOMPSON. El trio derrochó altas dosis de energía con riffs stoner llenos de fuzz y esa querencia por el grunge de los noventa. La locura se desató cuando su guitarrista Danny y su bajista Mercedes se revolcaban por el suelo del escenario en un frenesí de distorsiones que conseguían poner patas arriba a un público que agradecía su derroche y entrega. Mástiles restregandose por amplificadores en un aullido infernal.

De vuelta al escenario principal llegaba la hora de ATOMIC BITCHWAX. Si ellos definen su sonido como super stoner rock es por algo. Sin contemplaciones, provocaron el primer gran pogo del festival. Una banda que sabe a lo que quiere jugar, y que en las tres anteriores veces que les he visto han derrochado contundencia basada en hard clásico con su personal acento stoner. En su repertorio, no de se olvidaron de su homenaje a Pink Floyd para sorpresa de parte de la concurrencia. 

 

Sin tiempo para reponernos, y ya entrada la noche, llegaba el momento de otra de las bandas que despertaba mi curiosidad. Sonaban los primeros acordes desde el segundo escenario de los alemanes THE SPACELORDS. El trío llenaba la tarima de pedales que hacían presagiar que el viaje iba a ser intenso. El tránsito por la psicodelia espacial con tintes stoner comenzaba abduciendo al personal con su primer tema. Efectos siderales cubrían el cielo del jardín de la casa del organizador y los campos de cultivo aledaños. Si, he dicho bien, el recinto donde se celebra el festival forma parte de los aledados de la casa del promotor. Sin una parafernalia visual ni de puesta en escena, sus armas eran sus propios instrumentos. Una batería situada en medio del escenario, obviando su tarima, custodiada por guitarra y bajo a sus flancos, y su madura sabiduría musical eran sus armas. Un tránsito interestelar que nos hizo levitar a todos los presentes.

THE SPACELORDS usan la máxima de menos es más. Austeridad de puesta en escena, para una gran riqueza de un show en el que no olvidan su vocación kraut. Sobresalientes.

Después del trance anterior, era el momento de degustar el plato fuerte de la velada, que no era otro, que los californianos EARTHLESS. Antes del comienzo del show, pregunté en el backstage a su guitarrista Isaiah, cuál iba a ser el set-list que iban a ejecutar. Su risa y su respuesta confirmó mis expectativas previas sobre lo que EARTHLESS iba a ofrecer: “Nosotros no tenemos set-list!!!!!!!” .

EARTHLESS eran la banda principal de cartel de esta 25 edición, y cumplieron su papel a la perfección, ¡vaya si lo cumplieron!. Tiñendo el escenario de azul y proyectando audiovisuales lisérgicos a las espaldas de su batería Mario Rubalcaba, Isaiah empezaba a ejecutar sus espirales heavy-psych. Temas que se alargaban hasta el infinito, en los que el ritmo no cesaba ni un momento, bien por el hipnótico bajo, la contundente batería, o por los riffs y distorsiones de un guitarrista como pocos hay en la escena.  Si hace meses hubo cierta polémica por la inclusión de voces en su último disco BLACK HEAVEN, tengo que decir, que me parece todo un acierto. Esas interminables jams que ejecutan los de San Diego, se enriquecen con una voz que nos traslada a la época dorada del rock. Con tonos bluseros en sus desgarrados registros, paliaba los manojos sónicos en los que en ocasiones se meten, haciendo más asequible su música. ¡Increíbles!!!

Reponiendo fuerzas mientras actuaban SWEDISH DEATH CANDY, nos preparábamos

para LONG DISTANCE CALLING. Los alemanes llenaron de sonidos atmosféricos el final de la noche. Una densa fusión de post-rock y contundente rock progresivo.  Era momento de ir a descansar y reponer fuerza para lo que nos esperaba al día siguiente.

Aprovechando la mañana para visitar el núcleo urbano de Beelen y ver el arroyo que da nombre al festival, regresando con tiempo suficiente para ver el inicio de la jornada del sábado, que se  abría a la 1 del mediodía con unos de los platos fuertes del día.

Una banda por la que tengo especial devoción y que había visto en el Festival Vidiago Rock una semana antes, pero que para la ocasión incorporaba los teclados y el sitar para adornar más sus temas, lo cual era un aliciente añadido.

Unos pletóricos SIENA ROOT conquistaban a un público que ardía por el calor y por las vibraciones que salían del escenario. Interpretando «Time will tell», «Above the trees», «Between the lines», «Words», «Riding slow»,y «Kitchen», antes de ejcutar con maestría «Fire and water» de los británicos FREE. La voz de Lisa, con su registro blues, hace que los temas adquieran riqueza y versatilidad, no desentonando en aquellos que estamos acostumbrados a escuchar con una voz masculina. 

El show avanzaba hasta uno de los momentos estelares.  el sitar sustituía al órgano, para ofrecer su parte más mística con “Bhimpalasi”.

Con un público rendido, los suecos se despedían habiendo ofrecido uno de los mejores shows del festival.

Los austriacos LES LEKIN y su heavy-psych ponían banda sonora a la hora de la siesta,  en el main-stage, tras la finalización de la actuación de SQUEAL, a los que no vimos ya que hicimos un parón para reponer fuerzas. Con una puesta en escena con dos enormes cirios rojos en el centro del escenario custodiando un tántrico ritual sonoro. Era otra de las bandas que tenía apuntadas en mi agenda y que nunca había visto en directo, y el resultado fue completamente satisfactorio. Su envolvente instrumentación lisérgica era interpretada con brillantez.

En el segundo escenario llegaba el momento más folk con las actuaciones del quinteto alemán DOWN WITH GYPSIES» y su sonido psico-progresivo, en el que incorporan la flauta caminando por el lado más tradicional.  Versatilidad y sentimiento con uno de sus miembros con el brazo escayolado, lo que no impedía que diera buena cuenta de la pandereta.

En el escenario principal los finlandeses KAIRON IRSE! Jugaban con una experimentación que no llegó a conectar con todos. Una mezcla de psicodelia, post-rock y shoegaze que trasmitía cierta frialdad. Quizás el sol de castigo que caia a media tarde no ayudaba mucho a disfrutar su propuesta. Sin pausa el cantautor Marcuz Walach hacía las veces de

Shawn James, pero sin acompañarse de nadie. Con su guitarra y percusiones se las componía para amenizar la tarde a un personal que se refugiaba bajo las copas de los árboles cercanos al escenario buscando la deseada sombra.

Una de las bandas con las que en un principio era un poco excéptico eran los estadounidenses PALLBEARER; que ejecutaban un contundente show, a base de doom y metal con el que el que no terminé de conectar.

Los que sí  consiguieron levantar e involucrar al personal fueron GALACTIC SUPERLORDS. Una banda a la que ya había visto, y que tenía claro lo que podían ofrecer. El hard & heavy más divertido hizo las delicias de un público festivo. lanzando serpentinas desde un tubo, Katherine su vocalista llenbaba de dorado a los situados en las primeras filas, confirmando la fiesta que nos proponían.  Papelis de colores surcando el escenario al ritmo de sus riff con vocación ochentera. Con menos toque blues del que en la anteior que los ví, daba su cantante. Mayor contundencia pero solvencia absoluta. Una grata noticia su vuelta a la carretera.

A continuación nos esperaba un nuevo trance con SAMSARA BLUES EXPERIMENT, la otra formación que más despertaba mi interes y que por fín podía ver en directo. Obviando las referencias de su concierto en Madrid hace años, así como la de su show en

Barcelona el pasado año, mi predisposición era total a dejarme sorprender.  Sonando increíblemente pesados, la guitarra y los sintetizadores de Christian, su guitarrista, se introducían en las neuronas de una audiencia que había sido abducida y sorprendida por su contundencia. Con menos momentos místicos de los que tienen en sus albunes, pero con auténtico viaje psicotrópico que golpeaba nuestras neuronas energicamente. Grandísimo show de otros de los triunfadores del festival.

De nuevo era la hora de perder la virginidad como una banda que me conquistó con su último disco. Los polacos WEEDPEACKER me hacían presagiar grandes momentos. Su psicodelia pesada minimizaba la fuerza de su disco con una ejecución ejemplar.

Una banda que se está haciendo hueco en cada vez más festivales, y que a buen seguro, en próximas fechas ocupará un mayor protagonismo.Enorme banda que es capaz de superar en directo su grandísimo sonido en disco. Con una psicodelia pesada que transmite humeantes vibraciones en una oferta muy apetecible y que no defrauda, ni a los más viajeros, ni a los más pesados aficionados. Austeros pero emocionantes, transmitiendo emociones.

Los californianos NEBULA cerraban el festival con un frio show en el que no terminaron de conectar con un público ya agotado a esas horas. Una gélida actuación sin la chispa que su fama haría presagiar. Lo cierto, es que para mí fueron un decepción.

Así terminaba la edición número 25 de un festival como pocos. Una esmerada organización que hace lo posible para que todos estemos cómodos. Con todas las entradas vendidas y un recinto en que nos podíamos mover con gran comodidad; una zona de acampada y servicios auxiliares como se ven en pocos festivales, y en el que cualquiera logra sentirse como en casa. Si a esto unes la calidad de las bandas, logras la fórmula perfecta para seguir siendo un festival especial. El amor por la música y no el mercantilismo es la esencia de su éxito. Además, donan parte de la recaudación a organizaciones sociales, lo cual les honra enormemente.

 

Una de las carencia que advertimos el año pasado fue subsanada con la colación de duchas a la entrada del recinto, ya que todos los asitentes estamos ubicados en la zona de acampada aledaña. Con un público, mayoritariamente aleman, que se toma el festival como una gran fiesta, llegando al mismo, con sus grandes tiendas y caravanas, y aprovisionados de todo lo necesario para pasar tres días  de la forma más cómoda posible.

SOBRESALIENTE edición, que esperamos visitar nuevamente, y más, teniendo la grandiosa hospitalidad por la que fuímos recibos por Klaus Y Christian sus organizadores, a los que desde aquí damos gracías infinitas por las facilidades que nos dieron para contaros lo allí sucedido.

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