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Reseña: DEAD MEADOW.- ‘Voyager To Voyager’

Los pioneros de la escena del rock psicodélico pesado finales del siglo pasado, tras la trágica pérdida de su bajista Steve Kille y después de un laureado viaje de 26 años de carrera, publican el que probablemente sea su álbum más emotivo y expansivo hasta la fecha. ‘VOYAGER TO VOYAGER’ es una pequeña obra maestra de la psicodelia de nuevo siglo, una obra que perdurará a los años, recordándose como un álbum hermoso, como una joya de la psicodelia del siglo XXI. Desarrollando sus canciones en lisérgicas y acolchadas atmósferas, DEAD MEADOW, demuestran que son unos expertos en el manejo de las melodías como elemento para seducir al oyente haciendo que caigamos rendidos a sus bellas y envolventes canciones con sabor a miel.  Una demostración palpable de que las estridencias no son necesarias para el éxito, sino, que también desde la calma, y desde la sencillez, se puede crear música maravillosa, música salida desde el alma. Esos sonidos expansivos, impulsados por hermosas melodías y profundamente arraigados en la identidad de la banda, ahondan en temas de espacio, aislamiento y conexión humana. ‘VOYAGER TO VOYAGER’ es un álbum para recibirlo con el corazón y los oídos abiertos, porque en su interior esconde verdaderos tesoros en forma de canciones. Encapsulando a la perfección la energía cruda y la química creativa de la banda, durante las sesiones, la banda trabajó rápidamente, utilizando solo la primera o la segunda toma para preservar la inmediatez que se encuentra en sus espectáculos en vivo, con el batería Mark Laughlin ofreciendo algunas de sus mejores actuaciones hasta la fecha. Sin embargo, su creación estuvo marcada por dificultades personales. A principios de 2023, el trío comenzó a escribir y grabar, pero no fue hasta más tarde ese año que la salud del bajista Steve Kille comenzó a deteriorarse. En enero de 2024, solo unas semanas antes de las sesiones de grabación finales, le diagnosticaron cáncer, pero se mantuvo firme, lo que alimentó la determinación de la banda de seguir el rumbo y terminar el álbum. Cuando ingresaron al legendario Studio 606 de Dave Grohl para mezclar el disco, la salud de Steve continuó deteriorándose, pero su influencia creativa y su presencia se sintieron durante todo el proceso, incluso cuando estuvo confinado en un sofá durante las sesiones de mezcla finales. Sin embargo, las mezclas finales no lograron capturar la magia que esperaban. El guitarrista y vocalista Jason Simon reflexiona: “La famosa mesa Sound City Neve impartió un cierto mojo, pero saltar a un espacio desconocido puede ser complicado y algunas de las mezclas no se sintieron del todo bien. Entonces decidí empezar de nuevo, mezclando el disco en mi propio estudio. La tarea fue hercúlea, pero al final las nuevas mezclas se sintieron como debían, como el clásico. Estoy realmente contento con cómo resultó cada canción, y sé que Steve estaría de acuerdo «. 

DEAD MEADOW  son:  Jason Simon (voz, guitarras), Steve Kille (bajo), y Mark Laughlin (batería).

‘The Space Between’ es un paseo por la psicodelia balsámica habitual de los estadounidenses. Con un groovy suave pero pegadizo, la banda pone cada solo de guitarra en su sitio para dar chispa a sus almibaradas melodías vocales. Fresco y aromático, el corte marca el devenir de un álbum en el que se plasma todo el aprendizaje de los años para crear canciones sencillas, pero ricas en matices y con un gran poder seductor. Su sonido en bucle hace que la pista cale profundo en el oyente.

En un tono más sesentero, ‘Not The Season’ destila melodías de confitería. Aterciopeladas melodías con aroma campestre se empapan de esa psicodelia vintage que tan bien saber manejar. Haciendo un uso comedido de la guitarra, la sencillez se postula como un argumento de peso. Menos es mas, y DEAD MEADOW no necesita experimentar demasiado para saber con qué armas seducir a sus fans. Aquí lo hace con un carácter dócil y reconfortantes melodías vocales envueltas en esa sutil psicodelia.

Bajo un colorista manto vintage, la penetrante ‘The Unhounded Now’ parece instalada en el corazón de los 70’s con su carácter afable y su pegadizo groovy. Con una atmósfera nebulosa el persistente ritmo, insufla fuerza a otra canción en la que las guitarras se superponen en múltiples capas y luces de neón.

Como una tórrida brisa de verano ‘A Wave Away’ nos mece los cabellos con su cálido sonido. Combinando elementos desérticos y los genes del rock ácido del siglo pasado, lograr otra penetrante canción con texturas acolchadas y un ambiente difuso y borroso. La combinación de elementos del siglo XXI con los ecos sónicos del siglo pasado resulta una vez más, acertada y fluida. Así consiguen una canción dual que camina con paso marcial por la senda del rock psicodélico atemporal.

Los tonos campestres de ‘A Question of Will’ se nutren de un ritmo cálido en otra posta ejecutada con pausa. El pegadizo estribillo me resulta muy familiar, pero consigo ponerle nombre, en cualquier caso este reconocible sonido nos invita a viajar al corazón de los 70’s en busca de fuente de la psicodelia de la que beben estos maestros en las artes lisérgicas. Haciendo con facilidad que su expansivo sonido penetre en la sensibilidad del oyente, DEAD MEADOW, siempre logran su propósito.

En un tono más rockero ‘Dead Tree Shake’ combina la esencia psicodelia de la banda con las melodías de ensueño. Una fiesta vintage llena de color bajo un ritmo constante y los cálidos pasajes vocales. Generando un caleidoscopio sonoro de gran magnetismo demuestran una vez mas que no hace faltan las estridencias para componer canciones mágicas rebosantes de belleza.

Dulce y aterciopelada ‘Small Acts of Kindness’ exhala melancólicas fragancias con una pausada instrumentación vuelven a seducirnos con una suave y elegante canción con aroma a balada romántica. La guinda al pastel la ponen unos bellos y elegantes solos de guitarra precediendo a su acolchada melodía vocal. La seducción en estado pura. ¿Puedes resistirte?

‘Voyager to Voyager’ nos devuelve a la banda a su estado más experimental. Un denso sonido heavy-psych precede a oscilantes ritmos cambiantes envueltos en exóticas fragancias psicodélicas.  Todo un catálogo de rock vintage coloreados con elementos de un amplio crisol de estilos en el que todas las piezas encajan una vez más.

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HEAVY PSYCH SOUNDS :
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Reseña: SYKOFANT.- ‘Red sun’

Tras las buenas sensaciones de su aclamado álbum debut de 2024, los noruegos SYKOFANT presenta con orgullo su nuevo capítulo musical. Marcando una evolución audaz en el sonido y la narrativa de la banda. Profundizando en el concepto y el universo sonoro de su primera entrega ahora expanden sus evocadores temas desérticos en canciones de gran profundidad y complejidad creando un sonido en capas, ritmos complejos y melodías expresivas. Este es el primero de dos lanzamientos interconectados, tanto temática como musicalmente, y el segundo llegará más adelante en 2025. La rica paleta cromática de SYKOFANT proporciona una experiencia estimulante en la que la emoción cruda se encuentra con la experimentación musical más audaz, mezclando firmas de tiempo no convencionales, capas innovadoras de instrumentos y transiciones que desafían el género. Toda una fusión de rock progresivo con diversas influencias, creando un paisaje sonoro atmosférico que se siente familiar y fresco. Aquí cada pista cuenta una historia cautivadora con un relato sereno de agradable escucha. Aunque breve, este Ep supone un claro ejemplo de la capacidad de estos chicos para crear canciones familiares para el oyente, llegando a meterle en su propio relato. El EP está marcado por una narración aventurera, arreglos intrincados y una exploración fluida de géneros, arraigada en el rock progresivo pero que llega a territorios cinematográficos, inspirados en el jazz e incluso en el metal.

SYKOFANT son:  Emil Moen (guitarra, voz), Melvin Treider (batería), Per Semb (guitarra) y Sindre Haugen (bajo).

Con una construcción lenta ‘Ashes’ emerge como una pista solvente en la que los ecos del rock progresivo de los 70’s se entrelazan con un sinfín de hilos argumentales hasta obtener una pista solvente y atractiva. La inclinación de los noruegos por los suaves sonidos progresivos queda patente una vez mas con esta maravillosa canción. Oscilante y mutante, el corte cuenta con parones y arrancadas constantes haciendo que su relato sea fluido y cambiante.  Sus suaves melodías vocales contrastan con una compleja instrumentación repleta de aristas.

Con un sonido más contemporáneo, ‘Red sun’ se sumerge en apacibles espacios sonoros con balsámicas melodías de carácter floydiano en un plácido paseo por ensoñadores espacios en los que los elementos psicodélicos colorean el carácter progresivo de los noruegos. Delicada en su aspecto, la canción contiene argumentos suficientes para que nada resulte aburrido. Sus brillantes pasajes de guitarra proporcionan al oyente un gratificante baño de emociones.

La poderosa ‘Embers’ cierra el círculo con sus rugosos y repetitivos riffs antes de atravesar el umbral a territorios progresivos de manual. Su imponente impulso ritmo es coloreado con melodías y coros que se superponen entre su cambiante instrumentación. La pista cuenta con algunos ganchos de hard rock a lo largo de una travesía sonora en la que los noruegos guardan un lugar a vibraciones psicodélicas de carácter atmosférico. La banda nos sitúa en un mundo mágico en el que los sonidos brotan con suavidad de una forma ordenada preparándose para la siguiente embestida. Como si estuviera dividida en partes, el carácter del corte oscila entre diferentes estilos sonoros has crear una pieza compleja y rica en matices, pero completamente fascinante. 

Sykofant

Reseña: MINERALL.- ‘Strömung’

MINERALL, la banda formada por tres sospechosos habituales de la escena psicodélica europea como SULA BASSANA (ZONE SIX, INTERKOSMOS, ex ELECTRIC MOON, etc.), MARCEL CULTRERA (SPECK) y TOMMY HANDSCHICK (KOMBYNAT ROBOTRON, EARTHBONG), presenta su segundo álbum ‘STRÖMUNG’. Compuesto por dos largas improvisaciones de veinte minutos cada una grabadas los días 27 y 28 de enero de 2023, en una celebración de cumpleaños en la que registraron horas y horas de improvisaciones. A través de un amplio espectro de ideas comunes, las jams abarcan desde riffs duros hasta paisajes sonoros ambientales esféricos y encantan sobre todo por la interacción de estos 3 músicos experimentados. Con un espíritu cósmico como protagonista, ambas pistas ofrecen relajantes pasajes instrumentales que contrastan con la intensidad de su puesta en órbita. Kosmiche-music con ritmos hipnóticos y psicodelia flotante ofreciendo un trance hipnótico al oyente a lo largo de 40 minutos intensos y hermosos. Este nuevo álbum refleja a la perfección la compenetración de tres músicos que un objetivo y devoción común: los sonidos psicotrópicos de puro carácter espacial con los que plasmar su creatividad dejándose llevar por un viaje con destino incierto. Aunque el destino en este tipo de álbumes nacidos de la improvisación no es lo transcendental, lo realmente importante es disfrutar del viaje mientras este dura, y a la vista del resultado, estos chicos se lo pasaron bien tocando libremente la música que les une.

‘STRÖMUNG’ está disponible vía Sulatron Records.

MINERALL son: Marcel Cultrera (SPECK): Guitarra, efectos, spaceecho, Tommy Handschick (KOMBYNAT ROBOTRON, EARTHBONG): Batería, Dave Schmidt, también conocido como Sula Bassana (ZONE SIX, INTERKOSMOS, ex ELECTRIC MOON, etc.): Bajo, efectos, sintetizador

‘Strömung’ parte de meditativos y oscuros pasajes ambientales que van construyendo lentamente una pista psicodélica como la que nos tienen acostumbrados estos chicos. Todo un pozo lisérgico en el que afloran elementos cósmicos haciendo que la pista gravite surcando los confines del espacio sideral. Dejando una estela lisérgica tras su paso, la jam va desarrollándose con fluidez en ese espacio intergaláctico con cautivadores pasajes impulsados por un ritmo implacable. Entre efectos y sintetizadores la guitarra emite una sucesión de reverberaciones de un carácter futurista con sus tonos de kosmiche music.  Tras una primera parte en la que la intensidad aumentaba, en la parte central se produce un plácido alunizaje en territorios más amistosos y balsámicos. Un espacio para la relajación con acordes interpretados con una gratificante pausa tras la cual la nave nodriza continúa con su travesía.

La segunda jam,  ‘Welle’  muestra a la banda adentrándose en territorios invadidos por el misterio. Sus pausados acordes junto a su cadencioso ritmo van explorando insondables entornos alejados de lo terrenal. Psicodelia espacial en estado sumiendo al oyente en un trance narcótico bajo el influjo de un polvo cósmico y elementos futuristas. Con una legión de sintetizadores y efectos el palpitante ritmo bombea su energía con un sonido más denso y pesado a la vez que rebosante de hipnotismo. Sorteando las adversidades, la pista pasa por momentos de calma, antes de emprender una tortuosa travesía entre tormentas de meteoritos y un ritmo kraut que se eleva acelerándolo todo hasta su alocado final.

https://www.instagram.com/minerall_band

Sulatron Records

Reseña: ZALOMON GRASS.- ‘Trouble in Time’

Reivindicando la esencia del rock más puro, ZALOMON GRASS invita al oyente a salir de la zona de confort para disfrutar de la esencia del rock del siempre. Ese que invitaba a tomarse una cerveza, fumar hierba y echar unas risas con los colegas. Porque el rock puede ser reivindicativo, pero, sobre todo tiene que ser divertido e irreverente, y de eso, ZALOMON GRASS saben un montón como ya demostraron en su primer álbum ‘SPACE OPERA’ (reseña aquí). ‘TROUBLE IN TIME’ es un nuevo plato gourmet salido de la experta cocina del rock de los 70’s de la banda de Vigo. Volcando sus deseos ansiosos y ávidos en una colección de canciones con un sonido de crudo Rock and Roll, psicodelia y blues que nadan a través de historias de desesperación, meritocracia, lucha social y empoderamiento. El evocador sonido surfea entre aguas propias de bandas como Led Zeppelin, Free, Rolling Stones , The Who, Queen…, y un largo etcétera de otros elogiados nombres de la escena del rock de los 70’s, para presentar a sus fans un álbum con sabor añejo, pero lleno de frescura. Descubriendo nuevos sonidos y expandiendo las fronteras de la imaginación de la banda más allá de sus límites conocidos previamente, ‘TROUBLE IN TIME’ es un trabajo soberbio que hará las delicias de cualquier rockero que se sienta orgulloso de serlo. Hartos de lo predecible que puede llegar a ser a veces la escena Hard Rock actual, tanto dentro como fuera de sus fronteras, ZALOMON GRASS hace girar de nuevo los engranajes de su maquinaria espacio-temporal, dispuestos a traernos sonidos de otros tiempos y a retomar el legado y espíritu de principios de los años 70 del siglo XX con su particular, ecléctico pero certero Blues Cósmico.

‘TROUBLE INTIME’ está disponible vía Discos Macarras Records.

Con una apertura estruendosa ‘A thing of th youth’ cabalga a lomos de un brioso corcel rítmico acompañada por un penetrante órgano vintage. Vibrantes ecos setenteros en una pista que se enturbia con un humillo psicodélico y un sonido a rock indómito. Solos diabólicos, un bajo palpitante y un estribillo pegadizo son argumentos para dejarnos sin aliento, pero si a eso unimos sus balsámicos pasajes psico-progresivos la tormenta perfecta está servida.

‘Ruins of modern past’ palpita entre ecos de heavy-rock suave con un penetrante y balsámico aroma vintage. Por momentos a modo de balada, el corte ondula mostrando todas sus armas en un ejercicio seductor en el que el rock de los 70’s se dota de garra y dulzura a partes iguales. Esa voz quebrada llena de sentimiento y los desarrollos de esa guitarra mágica nos envuelven en un narcótico ejercicio introspectivo para retomar la fuerza del hard rock mas auténtico en su parte final.

La cálida ‘Bad combination’ borbotea entre ritmos zeppelianos en un equilibrado ejercicio de rock a la vieja usanza. Fuerza y calma se alternan el protagonismo de una pista luminosa y vibrante que va directa a su objetivo.

Una locución inicial nos introduce en ‘Twelve labors’. Mas centrados en la melodía, ZALOMON GRASS nos brinda otra brillante canción de rock clásico con cautivadoras armonías y un sonido hechizante de puro rock atemporal en el que los momentos psico-progresivos tiene su cuota de protagonismo.

Con el blues como protagonista, la pausada ‘Across 110th street’ ofrece el lado más sofisticado de una banda que tiene muchos registros, y todos buenos. Rock clásico ejecutado de forma honesta y dejando las estridencias de lado, pero no la garra y la fuerza.

La blusera ‘I’m feelin’ loney’ refleja el sonido mas crudo y ácido de los vigueses. Emulando a bandas como FREE el ritmo cadente se nutre de elementos de hard-rock en estado puro antes de explorar otras rutas. En esta ocasión incorporando voces más almidonadas el aroma de bandas como The Who o Queen, se une a esta fiesta vintage de alto postín. Una gran pista de hard-rock setentero con un interesante espectro sonoro.  

‘Trouble in time’ gravita entre un entorno en el que el rock progresivo se une a la fiesta con desarrollos de carácter retro y una quebrada, pero cautivadora voz. Dando un mayor protagonismo a las atmósferas pausadas, la canción se adorna de ornamentos folclóricos llegados del corazón de los 70’s. Al igual que las canciones precedentes, todo puede cambiar, y así, el corte presenta entre sus surcos divertidos momentos más propios de bandas de carretera como Rolling Stones.

‘Contradictions’ escarba en el legado de los 70’s encontrándose de bruces con Led Zeppelin.  Con aroma a rock clásico la pista se desarrolla sin estridencias acompañada de unos coros y estribillos sumamente efectivos. La modulación de las voces hace que la pista adopte diferentes formas variando su aspecto sonoro hasta caer en un espacio psicodélico en el que la guitarra aporta la acidez en un espacio calmado y silencioso. Pero estos siete minutos dan para mucho y el rock más colorista y divertido tiene también su espacio. 

Zålomon Grass

Discos Macarras Records

Reseña: KRYPTOGRAF.- ‘Kryptonomicon’

Si en una primera escucha el álbum de la banda de Bergen me dejo un poco frio, pero lo cierto es que después de repetidas audiciones, solo tengo que reconocer la valía de los noruegos y su capacidad para hacer evolucionar un sonido muy tradicional, pero siempre efectivo. Una banda que en sus dos álbumes previos (‘KRYPTOGRAF’ de 2020 (reseña aquí)  y ‘THE ELDORADO SPELL’ de 2022 (reseña aquí) ya dieron muestras de su talento, y que ahora regresan manteniendo intacto el sonido que les vio nacer, en una apuesta mas pesada y compleja, pero igual de atractiva. Centrándose en un enfoque más profundo de las melodías KRYPTOGRAF nos sumerge en un pozo de vibraciones pesadas con un evidente aroma vintage. Tomando elementos progresivos para dar brillo a sus contundentes canciones, el cuarteto corrobora que no son una banda efímera, sino una formación que profundiza en sus canciones para que estas tengas un aspecto contemporáneo alejándose así de ciertos convencionalismos que puedan sugerir sus clásicas canciones de hard-rock setentero. Sus dinámicas canciones son dotadas de una apetecible complejidad que hace que se abstraigan de propuestas lineales y sin gancho. Pasionales y sin demasiadas estridencias KRYPTOGRAF presentan otro álbum notable en el que plasmar su magia y creatividad, un perfecto bocado para los devoradores de ecos hard & heavy rock de innegable inclinación psico-progresiva. A semejanza de los clásicos del género, la brevedad del álbum hace que su escucha se convierta en fluida y emocionante, proporcionando nuevas sensaciones y matices con cada nueva escucha, ¿Se puede pedir más de este recomendable álbum? Disfruta de su escucha empapándote del poder de su criptonita y saca tus propias conclusiones.

‘KRYPTONOMICON’ está disponible vía Apollon Records.

KRYPTOGRAF son: Vegard Strand (guitarra y voces), Odd Erlend Mikkelsen (guitarra y voces), Eirik Arntsen (batería y voces) y Eivind Standal Moen (bajo).

Sin ningún tipo de preámbulo, ‘Beyond The Horizon ‘nos arrolla con sus sonidos retro con sabor a 70’s. En algún espacio entre el sonido de los dinosaurios de los 70’s y el sonido de bandas contemporáneas como Graveyard, las melodías de los noruegos nos conquistan a las primeras de cambio. La banda combina a la perfección su rock más crudo con apacibles y ensoñadoras melodías psico-progresivas llenas de encanto. Dejando patente la capacidad para hacer mutar sus canciones la pista nos brinda la oportunidad de de escuchar a KRYPTOGRAF en toda su esencia.

‘The Blade’ rebosa energía proto-metal coloreada con complejos pasajes progresivos con un sonido pesado que mantiene la esencia de los pioneros del género. Con mucho fuzz y sus habituales melodías rebosantes de gancho, la pista nos aturde con un sonido psicotrópico y denso entre constantes giros argumentales.

La canción que da nombre al álbum ‘Kryptonomicon’ resume a la perfección la propuesta sonora de los noruegos. Hard y heavy-rock ejecutados a la vieja usanza. Sin rubor las variaciones de intensidad van y vienen como una goma que se contrae y estira por la senda del hard rock clásico enriquecido esos elementos progresivos tan habituales en muchas bandas noruegas. Poco a poco la canción se enreda en una espiral heavy-psych sin perder nada de su pesadez innata.

La vibrante y enérgica ‘You and I’ destila impactantes vibraciones de los 90’s con una honestidad a prueba de cualquier duda. Con ese tono de rock crudo, la banda nos invita a una fiesta de ritmos oscilantes y riffs rugosos entre sus habituales descargas vocales.

El proto-doom más tenebroso hace acto de presencia en la oscura y pesada ‘From Below’. Riffs monolíticos con reminiscencias de bandas como MASTODON son ejecutados a cámara lenta viéndose atraídos por una tormenta de sonidos pesados con aroma viejas glorias. La pista refleja el camino emprendido por la banda en esta tercera entrega expandiendo su sonido a territorios casi desconocidos hasta ahora. La complejidad y los acertados arreglos hacen que la canción no se centre en un solo sonido sino, que entre sus surcos aparecen ornamentos que abarcan un amplio espectro estilístico con un resultado brillante.  

‘Lost at Sea’ nos lleva a un escenario sonoro en el que los paisajes hard-progresivos de inclinación retro nos seducen sin remisión en otra pista épica llena de encantos.

La estética retro de ‘The Gales’ índice en el uso de las cuidadas melodías de los noruegos insertadas en una instrumentación densa en la que la melancolía preside la tenue instrumentación. Una epopeya con todos los genes de la banda luciendo entre tonos comedidos de vibraciones más propias de los 70’s, el espacio en el que mejor se mueven KYPTROGRAF.

Kryptograf

Apollon Records